Kein prophetisches Buch wird im Neuen Testament so oft zitiert wie Jesaja. Es enthält die Weihnachtsverheißung „Denn uns ist ein Kind geboren“, das Bild von Schwertern, die zu Pflugscharen werden, und das Lied vom leidenden Gottesknecht. Man nennt Jesaja deshalb manchmal auch das „fünfte Evangelium“.
Das Buch Jesaja im Überblick
Das Buch Jesaja hat 66 Kapitel und ist das erste der großen Prophetenbücher. Es spannt einen weiten Bogen: von Gerichtsworten gegen Jerusalem über Trostworte für das Volk im Exil bis zur Vision eines neuen Himmels und einer neuen Erde.
Die Sprache ist reich an Bildern und Poesie. Viele Verse gehören zu den bekanntesten der ganzen Bibel.
Wer hat das Buch geschrieben?
Das Buch geht auf den Propheten Jesaja zurück, den Sohn des Amoz, der in Jerusalem wirkte. Seine Berufung datiert das Buch auf das Todesjahr von König Usija (Jesaja 6: 1), also um 740 v. Chr.
Die meisten Forscher sehen im Buch drei Teile aus unterschiedlichen Zeiten: Kapitel 1–39 gehen im Kern auf Jesaja selbst zurück, Kapitel 40–55 richten sich an das Volk im babylonischen Exil, Kapitel 56–66 an die Zeit nach der Rückkehr. Eine Schülerschaft habe Jesajas Botschaft weitergeführt. Andere halten an einem Verfasser für das ganze Buch fest.
Wann ist es entstanden?
Der Kern stammt aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. Die späteren Teile setzen das Exil (6. Jahrhundert) und die Rückkehr voraus; der Perserkönig Kyrus wird in Jesaja 44: 28 und 45: 1 namentlich genannt. Eine vollständige Jesaja-Rolle wurde in Qumran am Toten Meer gefunden – eine der ältesten erhaltenen Bibelhandschriften.
Historischer Hintergrund
Zu Jesajas Zeit bedrohte das Großreich Assyrien die kleinen Staaten Israel und Juda. 722 v. Chr. fiel das Nordreich Israel, 701 v. Chr. belagerten die Assyrer Jerusalem (Jesaja 36–37). Jesaja mahnte die Könige, auf Gott statt auf Bündnisse zu vertrauen.
Die späteren Kapitel sprechen in die Situation der Verbannten in Babylon: „Tröstet, tröstet mein Volk!“ (Jesaja 40: 1).
Worum geht es im Buch Jesaja?
Jesaja verkündet Gott als den Heiligen, der Gerechtigkeit fordert und zugleich tröstet und erlöst. Das Buch verbindet scharfe Kritik an Unrecht mit großen Hoffnungsbildern.
| Kapitel | Inhalt |
|---|---|
| 1–12 | Gericht und Hoffnung für Jerusalem; Berufung (6), Immanuel (7), das Kind (9) |
| 13–27 | Worte über die Völker |
| 28–35 | Warnungen und Heilsbilder |
| 36–39 | Hiskia und die assyrische Belagerung |
| 40–55 | Trost für die Verbannten; Lieder vom Gottesknecht |
| 56–66 | Neuer Tempel, neue Gemeinschaft, neuer Himmel und neue Erde |
Wichtige Personen
- Jesaja – Prophet in Jerusalem, verheiratet, Vater zweier Söhne mit symbolischen Namen
- Ahas – König von Juda, dem Jesaja das Immanuel-Zeichen ankündigt
- Hiskia – König von Juda zur Zeit der assyrischen Belagerung
- Kyrus (Kores) – Perserkönig, der die Rückkehr aus dem Exil ermöglicht
- Der Gottesknecht – geheimnisvolle Gestalt in Kapitel 42–53; Christen sehen in ihm Jesus
Wichtige Ereignisse und Texte
- Jesajas Berufungsvision im Tempel (Kapitel 6)
- Die Immanuel-Verheißung (Kapitel 7)
- Das Kind mit den großen Namen (Kapitel 9)
- Der Friedensherrscher aus dem Stamm Isais (Kapitel 11)
- Die Belagerung Jerusalems durch Sanherib (Kapitel 36–37)
- „Tröstet, tröstet mein Volk!“ (Kapitel 40)
- Das Lied vom leidenden Gottesknecht (Kapitel 53)
Die zentrale Botschaft
Gott ist heilig – deshalb kann er Unrecht nicht hinnehmen. Aber er ist auch der Erlöser, der sein Volk nicht aufgibt. Nach dem Gericht kommt der Trost, nach dem Exil die Heimkehr.
Im Zentrum steht die Hoffnung auf einen Retter und auf eine neue Welt, in der Frieden herrscht und „kein Volk gegen das andere ein Schwert aufheben“ wird (Jesaja 2: 4).
Schlüsselstellen
Und einer rief zum andern und sprach: Heilig, heilig, heilig ist der HERR Zebaoth; alle Lande sind seiner Ehre voll!
Das „Dreimal Heilig“ der Engel ist bis heute Teil der Abendmahlsliturgie.
Denn uns ist ein Kind geboren, ein Sohn ist uns gegeben, und die Herrschaft ist auf seiner Schulter; er heißt Wunderbar, Rat, Held, Ewig-Vater Friedefürst;
Die Weihnachtsverheißung schlechthin.
aber die auf den HERRN harren, kriegen neue Kraft, daß sie auffahren mit Flügeln wie Adler, daß sie laufen und nicht matt werden, daß sie wandeln und nicht müde werden.
Aber er ist um unsrer Missetat willen verwundet und um unsrer Sünde willen zerschlagen. Die Strafe liegt auf ihm, auf daß wir Frieden hätten, und durch seine Wunden sind wir geheilt.
Christen lesen diesen Vers als Deutung des Todes Jesu.
Was das Buch heute bedeutet
Jesaja spricht in politische Krisen, soziale Ungerechtigkeit und persönliche Hoffnungslosigkeit – alles Themen, die bis heute aktuell sind. Jesus selbst las in der Synagoge von Nazareth aus Jesaja und deutete seinen Auftrag damit (Lukas 4: 17–19).
Für den Einstieg eignen sich die Kapitel 6, 9, 11, 40, 43 und 53. Wer das ganze Buch liest, sollte sich Zeit nehmen – etwa zwei Kapitel pro Tag.
Häufige Fragen
Wie viele Kapitel hat das Buch Jesaja?
Das Buch Jesaja hat 66 Kapitel.
Wer war der Prophet Jesaja?
Ein Prophet in Jerusalem im 8. Jahrhundert v. Chr., Sohn des Amoz. Er wirkte unter mehreren Königen von Juda.
Warum wird Jesaja das fünfte Evangelium genannt?
Weil das Neue Testament Jesaja so häufig zitiert und viele Texte – etwa Kapitel 9 und 53 – von Christen auf Jesus bezogen werden.
Was bedeutet Deuterojesaja?
So nennt die Forschung die Kapitel 40–55, die sich an das Volk im babylonischen Exil richten.
Vertiefen: Jesaja 41: 10 erklärt · Jesaja 40: 31 erklärt · Die Weihnachtsgeschichte.