Der Römerbrief ist der ausführlichste Brief des Paulus – und einer der einflussreichsten Texte der Christentumsgeschichte. Augustinus, Martin Luther und Karl Barth wurden durch ihn geprägt. Wer verstehen will, was Christen unter Gnade und Glauben verstehen, kommt am Römerbrief nicht vorbei.
Der Römerbrief im Überblick
Der Römerbrief hat 16 Kapitel. Er steht als erster der Paulusbriefe direkt nach der Apostelgeschichte – nicht weil er der älteste ist, sondern weil er der längste ist.
Grob lässt er sich in zwei Teile gliedern: Kapitel 1–11 entfalten, was Gott in Christus getan hat; Kapitel 12–16 fragen, wie Christen daraufhin leben.
Wer hat das Buch geschrieben?
Der Brief nennt Paulus als Verfasser (1: 1). Seine Echtheit ist in der Forschung unbestritten. Paulus diktierte ihn einem Schreiber namens Tertius, der sich in Kapitel 16: 22 selbst zu Wort meldet.
Wann ist es entstanden?
Paulus schrieb den Brief um 56/57 n. Chr., vermutlich in Korinth, am Ende seiner dritten Missionsreise. Er plante, bald nach Rom und weiter nach Spanien zu reisen.
Historischer Hintergrund
Paulus hatte die Gemeinde in Rom nicht gegründet und noch nie besucht. Sie bestand aus Juden- und Heidenchristen, zwischen denen es Spannungen gab. Paulus stellt sich mit seiner Botschaft vor und will zeigen: Juden und Nichtjuden gehören gleichermaßen zu Gottes Volk – durch den Glauben.
Worum geht es im Römerbrief?
Das Thema nennt Paulus gleich zu Beginn: Das Evangelium ist „eine Kraft Gottes, die da selig macht alle, die daran glauben“ (1: 16). Alle Menschen brauchen Gottes Gnade, und alle können sie im Glauben empfangen.
| Kapitel | Inhalt |
|---|---|
| 1–3 | Alle Menschen stehen vor Gott ohne eigene Gerechtigkeit |
| 3–5 | Gerecht durch Glauben: Abraham als Beispiel, Frieden mit Gott |
| 6–8 | Leben in der Freiheit: Taufe, Kampf mit der Sünde, Leben im Geist |
| 9–11 | Gottes Treue zu Israel |
| 12–15 | Praktisches Christsein: Liebe, Gemeinschaft, Rücksicht |
| 16 | Grüße an viele Personen, darunter Phöbe und Junia |
Wichtige Personen
- Paulus – Apostel, Verfasser des Briefes
- Abraham – Vorbild des Glaubens (Kapitel 4)
- Adam – steht für die Menschheit, Gegenbild zu Christus (Kapitel 5)
- Phöbe – Diakonin in Kenchreä, überbringt vermutlich den Brief (16: 1)
- Priska und Aquila – Mitarbeiter des Paulus
Wichtige Ereignisse und Texte
- Das Thema des Briefes: Gerechtigkeit aus Glauben (1: 16–17)
- „Sie sind allzumal Sünder“ (3: 23)
- Frieden mit Gott durch Christus (5: 1)
- Nichts kann uns scheiden von der Liebe Gottes (8: 38–39)
- Der vernünftige Gottesdienst (12: 1–2)
- Das Hohelied der Liebe im Alltag (12: 9–21)
Die zentrale Botschaft
Gott macht Menschen gerecht – nicht aufgrund ihrer Leistung, sondern aus Gnade, durch den Glauben an Jesus Christus. Diese Botschaft befreit: Niemand muss sich Gottes Liebe verdienen.
Aus dieser Freiheit folgt ein neues Leben in Liebe, Gemeinschaft und Verantwortung.
Schlüsselstellen
16 Denn ich schäme mich des Evangeliums von Christo nicht; denn es ist eine Kraft Gottes, die da selig macht alle, die daran glauben, die Juden vornehmlich und auch die Griechen. 17 Sintemal darin offenbart wird die Gerechtigkeit, die vor Gott gilt, welche kommt aus Glauben in Glauben; wie denn geschrieben steht: "Der Gerechte wird seines Glaubens leben."
An diesem Vers entdeckte Martin Luther seine reformatorische Einsicht.
23 Denn es ist hier kein Unterschied: sie sind allzumal Sünder und mangeln des Ruhmes, den sie bei Gott haben sollten, 24 und werden ohne Verdienst gerecht aus seiner Gnade durch die Erlösung, so durch Jesum Christum geschehen ist,
38 Denn ich bin gewiß, daß weder Tod noch Leben, weder Engel noch Fürstentümer noch Gewalten, weder Gegenwärtiges noch Zukünftiges, 39 weder Hohes noch Tiefes noch keine andere Kreatur mag uns scheiden von der Liebe Gottes, die in Christo Jesu ist, unserm HERRN.
Einer der tröstlichsten Abschnitte der Bibel.
Was das Buch heute bedeutet
Der Römerbrief hat die Reformation ausgelöst und prägt bis heute das evangelische Verständnis von Gnade. Auch das gemeinsame Gespräch von Lutheranern und Katholiken über die Rechtfertigung (1999) bezieht sich auf ihn.
Für den persönlichen Glauben ist er eine Quelle der Gewissheit: Gottes Liebe hängt nicht an meinen Leistungen.
Häufige Fragen
Wer hat den Römerbrief geschrieben?
Der Apostel Paulus, um 56/57 n. Chr., vermutlich in Korinth.
Worum geht es im Römerbrief?
Um das Evangelium als Kraft Gottes für alle Menschen: Gott macht Menschen aus Gnade durch den Glauben gerecht. Daraus folgt ein neues Leben in Liebe.
Wie viele Kapitel hat der Römerbrief?
Der Römerbrief hat 16 Kapitel.
Warum ist der Römerbrief für die Reformation wichtig?
Martin Luther erkannte an Römer 1: 17, dass Gottes Gerechtigkeit ein Geschenk ist, das man im Glauben empfängt. Diese Einsicht wurde zum Kern der Reformation.
Vertiefen: Römer 8: 28 erklärt, Römer 12: 2 erklärt und Die Offenbarung.